ในตอนนี้ อังกฤษ และหลายประเทศแถบตะวันตกของทวีปยุโรป กำลังเผชิญกับพายุ “ยูนิซ” ที่เริ่มพัดขึ้นฝั่งตั้งแต่วันศุกร์ที่ผ่านมา
หลังคาสนามของ ทอตแน่ม ฮอตสเปอร์ สั่นไหวอย่างรุนแรง จากการถูกพายุที่ทรงพลังที่สุดในประวัติศาสตร์สหราชอาณาจักรกระหน่ำใส่ด้วยความเร็วลมสูงสุดมากถึง 196 กิโลเมตร/ชั่วโมง รวมทั้งการแข่งขันฟุตบอลลีกแชมเปี้ยนชิพต้องถูกเลื่อนเตะไปหนึ่งนัด ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัยของคนดู
เกิดอะไรขึ้นอยู่ที่อังกฤษในตอนนี้ และแมตช์พรีเมียร์ลีกจะมีโอกาสถูกเลื่อนหรือไม่
สถานการณ์ล่าสุด
พายุยูนิซ ได้รับการตั้งชื่อเมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ 2022 ควบคู่กับพายุดัดลี่ย์ ที่พัดขึ้นฝั่งไปเมื่อวันพุธที่ผ่านมา ก่อนจะตามมาด้วยยูนิซ อันมีการคาดการณ์ไว้ว่ามันจะก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วที่จะนำพาลมแรง ฝน และหิมะตกหนัก มาสู่เกาะบริเตนใหญ่ในช่วงวันศุกร์
หน่วยงานพยากรณ์อากาศแห่งชาติของอังกฤษได้ออกประกาศเตือนภัยระดับสีแดงซึ่งไม่เกิดขึ้นบ่อยนักกับพื้นที่ทางตอนใต้ฝั่งตะวันออกของประเทศ รวมถึงเมืองหลวงอย่าง ลอนดอน ตั้งแต่ช่วง 10:00-15:00 น. ตามเวลาท้องถิ่น
การเตือนภัยระดับสีแดง แปลว่าพายุลูกดังกล่าวมีความเสี่ยงต่อชีวิตของประชาชน จากลมที่กรรโชกแรง จนอาจทำให้มีเศษซากสิ่งของปลิวว่อนไปมาเป็นอันตรายได้ พายุลูกดังกล่าวอาจพัดหลังคาบ้านให้ปลิวหลุด การสัญจรหยุดชะงัก หรือถึงขั้นที่เกิดไฟดับไปจนถึงต้องตัดไฟฟ้าในบางพื้นที่ ซึ่งเคราะห์ดีที่ ณ ปัจจุบัน พายุดังกล่าวได้ผ่านช่วงเวลาที่รุนแรงที่สุดไปแล้ว พร้อมกับพ้นช่วงเวลาเตือนภัยระดับสีแดงแล้วด้วยเช่นกัน
ทอตแน่ม ฮอตสเปอร์ สเตเดียม รังเหย้าทีมไก่เดือยทอง ถูกจับภาพได้ว่าหลังคาสั่นไหวอย่างเห็นได้ชัด เช่นกันกับ O2 อารีนา สนามที่ใช้ในการจัดกิจกรรมในร่มขนาดใหญ่ ก็ถูกพายุพัดเข้าใส่จนหลังคาเกิดฉีกขาด รวมถึงสร้างความเสียหายให้กับพื้นที่บางส่วนภายในสนามด้วยเช่นกัน
สำนักข่าวหลายแห่งที่ได้รับความน่าเชื่อถือของสหราชอาณาจักร รายงานว่ามีผู้เสียชีวิตที่ได้รับการยืนยันอย่างชัดเจนจากเหตุการณ์พายุยูนิซพัดขึ้นฝั่งแล้วอย่างน้อย 3 ราย และยังมีอีกจำนวนหนึ่งที่ได้รับผลกระทบจากสิ่งของปลิวว่อน หรือชิ้นส่วนขนาดใหญ่ตกกระแทกใส่ อันเป็นผลกระทบโดยตรงจากลมพายุหมุนในครั้งนี้
เครื่องบินต่าง ๆ เผชิญความยากลำบากในการลงจอด ต้องมีการยกเลิกไฟลต์บิน เที่ยวรถไฟ และบ้านเรือนอย่างน้อย 200,000 หลังไม่มีไฟฟ้าใช้ พร้อมกับคำสั่งปิดโรงเรียน สะพานข้ามแม่น้ำ และไม่แนะนำให้เดินทางโดยไม่จำเป็น
และ ฟุตบอลพรีเมียร์ลีก ซึ่งมีคิวดวลแข้งในวันเสาร์นี้ก็ตั้งอยู่บนเกาะอังกฤษเช่นกัน เหล่าผู้เล่น สตาฟ และแฟนบอล ได้รับผลกระทบรุนแรงมากน้อยเพียงใด และจะต้องมีการเลื่อนเกมกันหรือไม่ ?
ผลกระทบต่อฟุตบอล
แม้เกมพรีเมียร์ลีกยังคงดำเนินต่อไปได้อยู่ในขณะนี้ แต่แมตช์เมื่อคืนวันศุกร์บางคู่ต้องถูกเลื่อนออกไปด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย
เอเอฟซี บอร์นมัธ ที่อยู่ทางตอนใต้ของประเทศ จำต้องเลื่อนเกมเปิดบ้านพบกับ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ในคืนวันศุกร์นี้ ออกไปไม่กี่ชั่วโมงก่อนแข่งขัน หลังวิศวกรพบความเสี่ยงในโครงสร้างที่อาจก่อให้เกิดอันตรายต่อคนดู โดยไม่อาจออกไปซ่อมแซมให้ทันก่อนเกมเริ่มเตะได้ (รวมถึงไม่ทันกรณีเลื่อนไปเตะคืนวันเสาร์ด้วย) ซึ่งทางฟุตบอลลีกก็ได้ออกมาแสดงความผิดหวังต่อการตัดสินใจเลื่อนเตะแบบกะทันหัน เพราะมีแฟนบอลจำนวนหนึ่งออกเดินทางมาเตรียมเชียร์ทีมรักของตนแล้ว แบบยอมเสี่ยงอันตรายกับพายุด้วยเช่นกัน
นอกจากในแชมป์เปี้ยนชิพแล้ว เกมของลีกระดับล่างก็ถูกยกเลิกไปด้วยเช่นกัน ได้แก่ แมตช์ระหว่าง เอเซเตอร์ ซิตี้ พบกับ บาร์โรว์ ที่สนามของเจ้าบ้านตั้งอยู่ในแนวการขึ้นฝั่งของพายุยูนิซ รวมทั้งเกมหลายคู่ของทีมนอกลีกที่จำต้องยกเลิกไปด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย
ส่วนระดับพรีเมียร์ลีก แน่นอนว่ามีหลายสโมสรตั้งอยู่ในแนวพื้นที่อันตราย เช่น เซาธ์แฮมป์ตัน, ไบรท์ตัน, และเหล่าทีมในเมืองหลวงอย่าง เชลซี, อาร์เซน่อล, สเปอร์ส เป็นต้น และแม้ยังไม่มีประกาศเลื่อนการแข่งขันออกไป (นับจนถึงช่วงสายของวันที่ 19 กุมภาพันธ์) แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าหลายสโมสรได้รับผลกระทบจากพายุลูกนี้ไม่น้อย
หลายคู่ที่ต้องบินเข้าออกจากโซนอันตราย อาจต้องมีการปรับเปลี่ยนแผนการเดินทางกันเป็นกรณีพิเศษ เช่น สเปอร์ส ที่ต้องนั่งรถโค้ชไปเยือน แมนเชสเตอร์ ซิตี้ แทนการขึ้นเครื่องบินออกจากลอนดอน หรือ นิวคาสเซิล ที่อาจต้องนั่งรถลงมาเยือน เวสต์แฮม ยูไนเต็ด เพื่อให้ทันลงเตะในคืนวันเสาร์นี้แทน และ ลิเวอร์พูล มีประกาศเตือนให้แฟนบอลเดินทางเข้าสนามเร็วกว่าเดิม เพื่อหลีกเลี่ยงอุปสรรคและความล่าช้าในการสัญจร
ผู้จัดการทีมส่วนมากพูดเป็นเสียงเดียวกันว่าพายุยูนิซทำให้การซ้อมต้องถูกปรับเปลี่ยนไปเล็กน้อย เนื่องจากมีลมกรรโชกแรง โดยจากข้อมูลพยากรณ์อากาศล่าสุด มีประกาศเตือนระดับสีเหลือง ซึ่งระบุว่ามีลมแรงในทางตอนใต้ของเกาะจนถึงช่วงเย็นวันนี้ (ตามเวลาอังกฤษหรือช่วงตีสองตามเวลาประเทศไทย) แต่ไม่ครอบคลุมพื้นที่ของกรุงลอนดอนแล้ว
ทีนี้เกมพรีเมียร์ลีกจะมีโอกาสถูกเลื่อนออกไปหรือไม่ และทางเจ้าหน้าที่มีหลักเกณฑ์อะไรมากำหนดว่าแมตช์ไหนควรเลื่อนหรือไม่ควรเลื่อน ?
กฎการเลื่อนเกม
สำหรับแมตช์ระดับพรีเมียร์ลีกแล้ว การเลื่อนเกมเนื่องมาจากเหตุผลของภัยธรรมชาติอาจไม่ใช่เรื่องที่คุ้นหูคุ้นตามากนัก เพราะด้วยเทคโนโลยีต่าง ๆ ที่ถูกนำเข้ามาใช้ระหว่างก่อสร้างสนาม ระบบระบายน้ำ ละลายหิมะ กับสนามหญ้าที่พร้อมใช้งานในสภาพอากาศที่หลากหลาย ทำให้เกมการแข่งขันมักดำเนินต่อไปได้ตามกำหนดการณ์ที่วางไว้
ทว่าหากมีเหตุจำเป็นเช่นกรณีแมตช์ระหว่าง เบิร์นลีย์ พบกับ สเปอร์ส ที่มีหิมะตกลงมาหนาเกินกว่าที่จะสามารถเคลียร์ออกได้ทัน การแข่งขันก็สามารถถูกเลื่อนออกไปได้ โดยต้องอยู่ภายใต้ดุลยพินิจของผู้ตัดสินเป็นหลัก
ไมค์ ไรลีย์ อดีตผู้ตัดสินคนดัง ปัจจุบันเป็นผู้บริหารของ ที่อยู่ภายใต้การทำงานของ สมาคมผู้ตัดสินฟุตบอลอาชีพของอังกฤษ ได้อธิบายขั้นตอนการเลื่อนการแข่งขันไว้ว่า “ผู้ตัดสินจะต้องตรวจเช็คสภาพสนามช่วงรุ่งเช้าก่อนแข่ง โดยต้องพิจารณาว่านักเตะสามารถลงเล่นได้โดยไม่เสี่ยงอันตรายหรือไม่ และแฟนบอลที่เดินทางมายังสนามต้องสามารถเข้าชมเกมได้โดยไม่ขาดอรรถรสระหว่างรับชม”
หากมีประสงค์จะเลื่อนเตะ สโมสรจำต้องติดต่อทางคณะผู้ตัดสินอย่างน้อย 48 ชั่วโมงก่อนลงแข่ง เพื่อชี้แจงว่าสนามอาจมีสภาพไม่เหมาะสม เพื่อให้กรรมการเดินทางมาตรวจสภาพ พร้อมพูดคุยกับเหล่าเจ้าหน้าที่ประจำสนาม เพื่อให้สามารถตัดสินใจได้อย่างรวดเร็ว โดยไม่ทำให้แฟนบอลต้องเดินทางมาอย่างเสียเที่ยว
แต่บางครั้งเหล่าผู้ตัดสินก็ไม่สามารถทำนายสถานการณ์ได้อย่างถูกต้องเสมอไป เพราะสภาพอากาศสามารถเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา และบางครั้งการเลื่อนเตะก็เกิดขึ้นได้แม้แมตช์การแข่งขันจะเริ่มต้นไปแล้วก็ตาม
“มีครั้งหนึ่งที่ช่วงเช้าอากาศร้อนมาก แต่พอเราเริ่มเตะไปได้สักพัก หิมะก็ถล่มลงมาอย่างรุนแรง ผู้เล่นบางคนไม่สามารถมองเห็นเพื่อนร่วมทีม และบางรายก็ชนเข้ากับคู่แข่งโดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งเมื่อเป็นเช่นนี้ผมไม่สามารถรับประกันความปลอดภัยของนักเตะได้ และคนดูก็มองไม่เห็นว่าเกิดอะไรขึ้นได้ชัดเจน ผมจึงต้องยกเลิกการแข่งขันไป”
เมื่อเห็นเงื่อนไขข้างต้นแล้ว หากไม่มีเหตุการณ์ที่กระทบความปลอดภัยของโครงสร้างสนาม หรือมีพายุหิมะตกกระหน่ำลงมา สำหรับแมตช์ที่ลงเตะในทางตอนเหนือของประเทศก็อาจเป็นเรื่องยากที่เกมพรีเมียร์ลีกสุดสัปดาห์นี้จะถูกเลื่อนออกไป
แต่กับสภาพลมแรงและการเดินทางที่ถูกปรับเปลี่ยนแผนเป็นกรณีพิเศษ ก็ไม่แน่ว่าเราอาจได้เห็นผลการแข่งขันที่แตกต่างไปจากเดิมได้เช่นกัน
